Timbaland родился в городе Норфолк (штат Вирджиния, США) 10 марта 1972 года. Его настоящее имя – Тимоти Закари Мосли. Он четыре раза завоевывал премии Grammy и основал собственный лейбл Mosley Music Group.
С малых лет Мосли увлекался хип-хопом. С конца 80-х Тимоти начал совершенствовать навыки сведения пластинок и иногда участвовал на местных вечеринках в своем городе. Он придумал себе псевдоним DJ Tiny Tim. После окончания школы Мосли купил недорогой синтезатор Casio и начал углубляться в мир музыки. Первым проектом молодого парня стал дуэт с рэпером Magloo. Вскоре парни присоединились к коллективу SBI, в который входил Фаррелл Уильямс, будущий участник The Neptunes.
В тот же период в Вирджинии начинала развиваться рэп-исполнительница Melissa Arnette Elliott, выступавшая под псевдонимом Missy. В 1990 году Мисси собрала коллектив Fayze и пригласила приятеля Тима Мосли для записи демо-треков.
Одно из очередных выступлений Fayze случайно прослушал Девант Суинг – участник группы Jodeci и лейбл-менеджер в собственной компании Swing Mob. Он предложил коллективу контракт. Missy вместе с Мосли и своей группой переехали из родной провинции в Нью-Йорк, где начали работать над альбомом. В этот период Fayze переименовали в Sista. Примечательно, что именно Девант Суинг дал Тиму прозвище Timbaland от названия популярных ботинок Timberland.
Тимоти плотно занялся продюсированием нескольких проектов Swing Mob, среди которых были Jodeci, Ginuwine и Sista. Дела у лейбла шли не очень хорошо, и свою пластинку группа Sista так и не выпустила. Команда ушла из компании, отправившись в свободное плавание.
